金钱摇卦法是由西汉的易学大家京房发明的。他师从著有《焦氏易林》的大学者焦延寿。在易学发展史上，京房有两项重大贡献：发明了金钱摇卦法和纳甲筮法。金钱摇卦法方法简便，容易掌握，整个起卦过程只用几分钟。而且占卦的工具使用很常见的铜钱，而不是难以找到的蓍草。因此它是最常用、流传最广的占卜法之一。它的规则是：
取大小厚薄相同的三枚铜钱，(在清代以后，相传使用的铜钱以“乾隆通宝”为最佳。如果没有铜钱，也可以用现在的硬币代替。)钱币带文字的一面为正面，带图案的一面为背面。古法摇金钱卦需要做三件事：净手(洗手)，静心(静下心来)，祝祷(心中默念——“天何言哉、叩之即应，神之灵验，感而遂通。今有某人某事，不知休咎，惟神惟灵，望垂昭报，若可若否，尚明告之。”)这已经带有神秘的色彩、是否确实需要，则“仁者见仁、智者见智”。古代(甚至现代)有些人在起卦时还会焚香，以示心诚，以求心静。笔者认为占卦(除了摇金钱卦，用其他方法占卦时也需如此)时静下心来确有必要。办任何一件事(不但是占卦)集中精力，心无旁骛是公认的前提。特别要注意的是，摇卦前需要记住当时的时辰。
摇卦时将三枚钱币合在双手之中，默想所需测算之事1分钟左右，然后开始摇动双手数秒，接着将三枚钱币随意丢到桌面上，看三枚钱币的正面和背面的组合情况确定得到什么爻。
钱币的两个面中，一面有字(往往是币值的数字)，叫做正面(或叫做阴面);另一面为图案，叫做背面(或叫做阳面)。三枚钱币的正面和背面必然是下列四种组合之一：
三枚皆是正面(有字)，为老阴、记为“×”。
三枚皆是背面(图案)，为老阳、记为“O”。
一枚正面(有字)，两枚背面(图案)，为少阴，记为“- -”。
一枚背面(图案)，两枚正面(有字)，为少阳，记为“—”。
这样每摇一次得到一个爻，第一次得到的是初爻，第二次得到的是二爻，依次从下往上，第六次得到的是上爻。摇六次得到六爻，构成大成卦。与蓍草起卦法中的规则相同的是，在六爻中，少阴爻和少阳爻是静而不动的，老阴爻和老阳爻是动爻，动爻者，该爻若为阴爻，则变为阳爻;该爻若为阳爻，则变为阴爻。在动爻阴阳变化后，又得到一个新卦，叫做该大成卦的变卦或“之卦”。与蓍草起卦法相同的是，摇金钱产生的大成卦中有几种可能：没有动爻，或有一个动爻，或有多个动爻。下面举例说明。
例一，某年某月某日某时(记住摇卦的时辰很重要)摇卦，第一次得少阴，记为“一一”，作为初爻;第二次得老阴，作为二爻，记为“×”;第三次得少阴，作为三爻，记为“一一”;第四次得少阳，作为四爻，记为“—”;第五次得少阴，作为五爻，记为“一一”;第六次得老阳，作为上爻，记为“O”。于是得到大成卦为：
官鬼己巳火 ▅▅▅▅▅ ○→ 父母庚戌土 ▅▅ ▅▅
父母己未土 ▅▅ ▅▅ 兄弟庚申金 ▅▅ ▅▅
兄弟己酉金 ▅▅▅▅▅ 世 官鬼庚午火 ▅▅▅▅▅
妻财乙卯木 ▅▅ ▅▅ 官鬼戊午火 ▅▅ ▅▅
官鬼乙巳火 ▅▅ ▅▅ ╳→ 父母戊辰土 ▅▅▅▅▅
父母乙未土 ▅▅ ▅▅ 应 妻财戊寅木 ▅▅ ▅▅
即火地晋卦。前面介绍过，老阳爻既是阳爻又是动爻。老阴爻既是阴爻又是动爻。所以第二爻是动爻，阴爻变为阳爻;上爻也是动爻，阳爻变为阴爻。则得到的变卦为雷水解卦。
例二，某年某月某日某时摇卦，第一次得少阳，作为初爻，记为“—”;第二次得少阳，作为二爻，记为“—”;第三次得少阳，作为三爻，记为“一”;第四次得少阳，作为四爻，记为“—”;第五次得少阳，作为五爻，记为“—”;第六次得少阳，作为上爻，记为“—”。于是得到大成卦为：
父母壬戌土 ▅▅▅▅▅ 世
兄弟壬申金 ▅▅▅▅▅
官鬼壬午火 ▅▅▅▅▅
父母甲辰土 ▅▅▅▅▅ 应
妻财甲寅木 ▅▅▅▅▅
子孙甲子水 ▅▅▅▅▅
得到大成卦为乾卦。由于摇出的六爻都是少阳爻“—”，皆静而不动，所以本次占卦只得到大成卦，没有变卦。
例三，某年某月某日某时摇卦，第一次得少阳，第二次得少阳，第三次得少阳，第四次得老阴，第五次得老阴，第六次得老阴。大成卦为：地天泰卦。由于四爻，五爻，上爻皆为老阴，为动爻，所以动爻阴变阳后得到变卦为乾卦蚕。
上面介绍的蓍草起卦法和金钱摇卦得到的大成卦的动爻的状况有三种可能：(1)卦中没有动爻，六爻皆静而不动;(2)卦中只有一个动爻;(3)卦中有多个动爻(甚至六爻皆动)。下面将介绍的梅花易数起卦法则不然，得到的大成卦中只会有一个动爻。
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